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第240节（第2页）

&esp;&esp;张父凑近了一点，压低声音说道：“您不是从南闽那边逃回来的吗？听说那边正闹水匪呢，好些村子都遭了灾，有几个打渔的还被他们杀了扔在水里，血水把海都染红了。”

&esp;&esp;他的表情惊悚得有些夸张，楚辞却像在听天书。

&esp;&esp;“老丈，我这次出来，是因为去了外省监考乡试，不是逃回来的。而且这水匪之说乃是无稽之谈，去岁闽地水师已经抓住他们了，哪里又来了一群呢？而且就算南闽真的闹水匪，和太平县的粮食又有什么关系呢？”

&esp;&esp;楚辞认为这是有人以讹传讹，去年抓到的那些水匪，主使是个倭人，这倭人运送上京之后，听说皇上还亲自审问了，待问清之后便去了公文给那倭国。倭国乃是弹丸小国，哪敢与大魏正面对抗，当场就表示是这人自作主张，与倭国没有半点干系。而后还纳了贡，表示要与大魏重修旧好，此事方才作罢。没道理又会来呀。

&esp;&esp;张父听他这么一说，心里还有几分犹疑，“可是大家都这么说，传的有鼻子有眼的，前几日一位下船的客人，还道自己亲眼目睹水匪劫掠的过程。闽地有水师，可西江省没有，说不定那些水匪什么时候就过来了呢！正因为此事，附近百姓这一个多月都不敢出海打渔了。再加上今年天气炎热，许久未下过雨，虽不至于说是旱灾，但粮食今年的收成一定是大不如前的。县里的几家粮店听说了此事，都开始涨价了，这几天，就算有钱都难买。我这半袋米，还是他们一起去邻县买时给我搭回来的，听说邻县也准备涨价了。”

&esp;&esp;楚辞神情逐渐严肃起来，若这是一则流言，那传播之人到底安的是什么心？若这不是流言，那么闽地的水匪又是怎么一回事，难不成真是那群倭人又卷土重来了？他突然想起了在港口看到的那副情景，难不成……

&esp;&esp;楚辞脑中闪过思绪万千，但此时他身在西江省，对于南闽省的一切根本就无法知悉。不过目前最重要的，还是看看官府是否注意到了这一消息。粮店老板的所作所为听上去明摆着就是故意哄抬物价，制造紧张气氛，

&esp;&esp;先不说南闽有没有水匪这件事，说一千道一万，就算那儿有水匪，暂时也和西江省不相干，别人那里都还没乱，这边倒是先乱起来了，简直太不像话了！

&esp;&esp;楚辞立刻写了一封信，信上将他听到的情况告知了知县大人。信末他署上了自己的名字，还盖了提学印上去。

&esp;&esp;张虎将信递到了太平县的衙役手里，那衙役之前还有几分爱答不理的，当他听张虎说这是他家老爷送的时，便随口问了一句他家老爷是谁？

&esp;&esp;张虎挺起胸膛，大声道：“我家老爷是提学大人。”他不太了解楚辞的管辖范围到底有多大，他只知道他家老爷是个很厉害的官。

&esp;&esp;这衙役一听，果然诚惶诚恐地接过信函，拿了便往里冲。

&esp;&esp;县令大人此时正在批阅公文，听衙役说有提学大人的信函，也是马上就接过去了。等他看完这封信，才发现此提学非彼提学。

&esp;&esp;他是提学大人没错，但他却是隔壁省的提学。虽说官大一级压死人，但他们又不属于同一个省，就算以后上面怪罪下来，他也可以以此为借口推说过去。

&esp;&esp;正当县令大人准备将这信随意一丢时，忽然一旁的师爷地犹犹豫豫地开口了。

&esp;&esp;“大人刚刚看的信，可是那楚辞写来的？”

&esp;&esp;“是啊，你说他身为一府提学，自己那些事都忙不过来，竟还有空管到我们这里来了。”县令笑笑，脸上满是不以为意。

&esp;&esp;师爷却不同，他对县令大人说道：“陈大人，您可知道在您上面一任，那位老爷是怎么下去的吗？”

&esp;&esp;这位县令有些莫名，不知道他为何突然提起这件事，但还是说道：“听说是办案不利，知州大人巡查到此时刚好发现了，便革了他的职。此事与这件事有什么关系？”

&esp;&esp;“大人有所不知，当年那个案子，这是这位楚辞进京赶考时途经太平县发现的，知州大人似乎与他认识……”师爷点到即止，未尽之语留给县令大人无限猜想。

&esp;&esp;挖墙脚

&esp;&esp;天刚蒙蒙亮，张家院子里的大公鸡却已经叫了好几遍了。张父从床上爬起来，披上外衣就出了门。

&esp;&esp;门口已经站了个老头了，看他那姿势似是正要敲门，这是对门老李头，他是来邀张父一起去街上打听今日的粮价的。

&esp;&esp;自从南闽有水匪杀人的消息传过来，他们这里的粮价就一天比一天贵，而且去晚了有可能还买不到。粮食是一家之本，没有吃的干什么都白搭。他们这些老的已经没两年好活的人，若是一直这样下去，就先把他们的口粮断了吧。趁着现在还有力气，他们得去瞧瞧，说不定还能买到点米回来呢。

&esp;&esp;几个老头沉默地向前走着，谁也没有开腔，待他们走到盛丰米行门前时，却发现米行门口聚了好多人，吵吵嚷嚷的也不知道是在干什么。

&esp;&esp;他们站在远处踮脚去看，发现有几个衙差打扮的人正抓着米行的吴掌柜说着什么，吴掌柜一脸惊怒的表情望着他们，也在争论着什么。

&esp;&esp;张父赶紧上前，可那里已经挤了很多人了，一时挤不进去。

&esp;&esp;“里头怎么了？”他问站在前面那个伸着脖子朝里看得津津有味的汉子。

&esp;&esp;那汉子听见声音回过头，带着些许幸灾乐祸的表情说道：“嘿，你还不知道啊，刚刚官府来抓人，说是米行的吴掌柜散播谣言，哄抬米价，居心叵测，要捆了他去公堂呢！”

&esp;&esp;张父一惊，想起了昨日楚辞说的话，又想起他让大虎去送信的事，难不成这事和他有关？

&esp;&esp;在他思考时，前头的衙差们已经带着人往县衙去了，老百姓们爱看热闹，一窝蜂似的跟着去了。张父和老李头几个，也忙不迭地跟在后面想看看到底是怎么回事。

&esp;&esp;到了县衙门口，他们发现，不止盛丰米行的吴掌柜，还有兴旺粮铺的李掌柜，五谷粮店的江掌柜，县城里卖粮食的这几家人，都被抓了过来。

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