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第三十九 钥匙的取舍（第1页）

穆罕瑞德和恩瑟的神王，其实更近似於「圣者」。他们能够赐予信徒神术，但影响范围只及於以神王为中心的一定范围之内，而不是像其他神只那样能普遍地赐予神术，无所谓距离远近，无论是天涯海角。因为这种缘故，这两国的政体都是封建制兼政教合一制，常常是一个神王率领着祭司们占据一座城市，各自为政，彷佛诸侯。神王是君主，但他们往往深居简出，甚至压根不问外事，於是祭司就成了实际的掌权者，身份地位非常尊贵。不同神王的祭司有着不同的称呼，吉勒今的祭司，就叫做「苛律侍者」，之所以会有这个称呼，是因为吉勒金是个不折不扣的暴君，热爱制定各种不近情理的严酷律法来统治人民。

那这个苛律侍者，不老老实实在恩瑟待着，为何会冒充弗雷斯，他的目的又何在呢？

「钥匙，」莎珞克说，「为了寻找钥匙。」

「这个？」

在路上的时候，琼恩早就仔细搜过死胖子的身，一共只找到过两件有价值的东西，一是那枚据说能开启远山市魔法阵的钥匙，二是本薄薄的魔法书，此时都放在手边。听莎珞克提起，他将那枚钥匙拿了起来，「难道恩瑟人也打远山市的主意？」

「那倒不是，他找的是另外一枚钥匙——开启吉勒今的『王之宝库』的钥匙。」

「王之宝库？那是个甚麽东西？」

「听名字就知道啊，是吉勒今的藏宝库嘛。」

莎珞克接着解释，原来吉勒今这家伙是个暴君，他统治恩瑟期间，横征暴敛，搜刮了超出想像的海量珍宝，都被秘密收藏在某个地方，在传说中被称为「王之宝库」，吉勒今还特地为它亲手铸造了一柄钥匙。十六年前，吉勒今被杀，这柄钥匙也随之失踪，下落不明。

「这麽说，这死胖子……呃，苛律侍者甚麽的，是想进入王之宝库？」

「不是他，」莎珞克说，「另有主使者，是吉勒今的王后。」

「吉勒今……他还有王后？」

「有啊，他是神王嘛，别说王后，还有一大堆妃子呢。」

这倒也是，因为所谓「神王」，是神只以附体凡人的方式长久停留在物质界，同样也要饮食休息，同样也会生老病死，然後通过秘法一代代地转生。从严格意义上说，他们其实已经不是神只，而是具有庞大神力的凡人——既然是凡人，有七情六欲，喜怒哀乐，那麽有王后有嫔妃，倒也不是甚麽不可思议的事情。

据莎珞克从那位苛律侍者口中了解到的信息，吉勒今死後，恩瑟分裂成大大小小几十家势力，陷入全面战乱，而邻国穆罕瑞德也趁机大举入侵，如今已经攻陷了恩瑟的大半国土。为了挽救国家危亡，吉勒今的王后，希望能够打开王之宝库，借助其中的财宝之力来平定战乱，打败侵略者。要打开宝库，就得先找到钥匙，王后通过某种秘密渠道，确定了钥匙就在远山市这片区域，至於更精确的位置，那就只能用人手来搜寻了。

恰好在这个时候，塞尔的大奴隶贩子弗雷斯来到恩瑟。因为塞尔和穆罕瑞德两国是死敌，而穆罕瑞德和恩瑟现在又是敌对，根据「敌人的敌人就是朋友」这个道理，塞尔和恩瑟两国的关系倒是空前良好，来往密切。塞尔提供了大量的援助，帮助恩瑟对抗穆罕瑞德。弗雷斯在恩瑟做客时，偶然说起自己已经被任命为远山市的城主，即将走马上任，结果这句话给他带来了杀身之祸。这位叫做博沙迦的苛律侍者，听到消息，觉得这实在是千载难逢的好机会，便将弗雷斯杀了，自己冒名顶替，前来远山城赴任。

「可是如果这麽说的话，我前年在塞尔见到的那个弗雷斯，还应该是本人，」琼恩说，「这次见到的是冒牌货，那麽他怎麽会认识我的？」

「那有甚麽难的，用魔法读取记忆就是了，」莎珞克说，「关键的重要的记忆自然难以读取，但认识你这种小事情，要知道还是很容易的。神术里也是有这种魔法的，吉勒金的苛律祭司就挺擅长此道。」

「可是吉勒金不是早就死了吗？他的祭司哪里还有神术可用。」

「极少数祭司还是有的，据说是那位吉勒金的王后，能够像神只一样向信徒赐予神术，但必须是在她附近的一定范围内才有效。」

琼恩皱眉，「那她岂不就是神王了？」

「不，比一般的神王要差得多，」莎珞克说，「就算是最弱的神王，至少也能支持一个城市的信徒，但这位王后的能力影响范围大概只有一座城堡。但我所知道的也就这些，更具体的情形，我也就问不出来了。」

「真奇怪。」琼恩自言自语。

「对这位王后产生兴趣了？」莎珞克笑着打趣，「以後有空去恩瑟，记得上门求见吧。据那个家伙说，王后可是位天姿国色的美人呢，倾国倾城，艳丽无双，任何男人只要看她一眼，立刻就会被俘获，乖乖成为裙下之臣。」

琼恩「哈」地一声笑出来，「真有那麽漂亮，她只要往战场上一站，自然两军俯首听命，别说平定战乱，就算是统一世界都行了。哪里还需要找钥匙，开宝库，费这些心思——除非，」他故意看了看珊嘉，一本正经地说，「除非她像我姐姐一样漂亮，那倒有可能。」

珊嘉微微含笑，既无自得之色，也无羞涩之意，彷佛只是听到琼恩说了一件众所周知的事实。

莎珞克扫了面前的两人一眼，继续刚才的话题。苛律使者冒充弗雷斯到了远山，他身为城主，做起事情来自然方便，可以调动无数人力物力，加上几分运气，居然当真被他找到了钥匙，正准备送回恩瑟，结果碰上散提尔堡前来攻城。而且不知怎麽走漏了风声，散塔林会也知道了这枚钥匙的事情，歌曦雅亲自来追杀，博沙迦虽然曾经是吉勒今的高阶祭司，但现在神只已经死亡，他丧失了全部神术，自然不是对手。跌跌撞撞勉强保命逃亡，最终遇上了琼恩。

「唔，这家伙是怎麽冒充弗雷斯的？」琼恩好奇，「甚麽伪装魔法这麽强，居然能瞒过红袍巫师们。」

塞尔是魔法帝国，红袍巫师会也是大陆上规模名列前三的巫师组织，博沙迦冒充的这个弗雷斯虽然不是巫师，但却是大奴隶贩子，是艾尔伯塔总督的叔父，免不了会和红袍巫师打交道。不管他用甚麽魔法改头换面，掩饰术也好，变形术也罢，普通人看不出来，巫师总是应该能察觉到迹象的。

「不是魔法，就是单纯的易容，」魅魔解释，「据说那位吉勒今的王后极其擅长易容术，称得上是出神入化，能够把一个人通过化妆变成一只地精，这点小事自然难不倒她。」

易容……唔，这还真是个好办法。

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