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第四 兴衰（第1页）

谓楔形文字，是指居住在地球两河流域的苏美尔人创字，因为其时还没有造纸术，文字都是用芦杆或木棒做成的三角尖头笔，在泥板上书写而成，然後晾乾再进行烧制。这样写出来的字，落笔处印痕较为深宽，提笔处较为细狭，看起来呈尖头楔形，是以得名。

楔形文字和中国汉字丶埃及圣书字并列，称为古代三大象形文字，琼恩自然是久闻其名的。只要有基本的历史常识，谁不知道楔形文字——就算没有历史常识，总也听过某首《爱在西元前》，歌词里就提到。当然，仅仅听闻，并不意味着能够认出来，琼恩之所以认得，纯粹是个不大不小的意外。

因为他上辈子是学法律的。

对於法学院的学生而言，「汉穆拉比法典」乃是常识，这是古巴比伦国王汉穆拉比颁布的一部成文法典，是人类最早的几大法典之一。巴比伦是承继苏美尔而起的文明，依旧沿用楔形文字，这部着名的法典自然也不例外。琼恩当年读书的时候，学到这一章节，一时好奇，於是就找了些相关资料来看，因此对楔形文字有些直观印象。

汉穆拉比法典是神授法典，通篇宣称国王受命於神明统治四方，秉承神意颁布律法，动辄拿神当後台，所以里面「神明」这个词出现得很频繁。琼恩看得多了，自然眼熟，後来又得知苏美尔人以星辰为神明，所以这两个词的字形非常近似，觉得有趣，便记了下来。

楔形文字原本是写在泥板上，落笔时较为用力，印痕宽深。提笔时力道最弱，自然显得细窄，整个笔划便呈锐三角形，外表特徵明显，原本是很容易辨认出的。然而梅菲斯的这些资料都是她自己抄录而来，并非原始版本，虽然并无错讹，但她用来书写的是鹅毛笔和兽皮纸，自然写不出那种楔形效果。反正这也不影响阅读——然而撞上琼恩这种略知皮毛的外行人，一开始便怎麽也想不起来了，直到梅菲斯说出「星辰」和「神明」，他才陡然想起典故，反应过来。

琼恩读过汉穆拉比法典原文，多少也还认得几个字，只是时间长了渐渐遗忘。如今既然想通，回头再来看这张纸，和脑中记忆印证。又认出两个字来，更加确信这就是楔形文字无疑。然而问题在於：地球上的楔形文字，怎麽会跑到费伦来，而且还是甚麽恩瑟文字，是古代伊玛斯卡帝国的通用文字之一……

刹那之间，无数种念头在脑中掠过。

「甚麽是楔形文字？」梅菲斯问。

琼恩正要问她解释，转念一想，自己如今其实也不能就肯定这是楔形文字，刚才的想法未免有些武断了。仅仅凭几个字雷同，只怕做不得准。何况自己对楔形文字其实只知道皮毛中的皮毛，说不定很大程度还带有自我暗示的成分在内。象形文字，原本就是以图画形式表意，用近似的字形表示同一个意思，也不是甚麽匪夷所思的事情。

以他的水准，要想判定是否楔形文字。从内容上是办不到的。最简单地办法，就是去看最初的原文，最好是写在泥板上的，看字迹笔划。倘若也是做尖头楔形，那就应该没错了，世界上总不可能有这麽巧合的事情。

正自思忖，梅菲斯从旁边拿出另外几张纸来，递给琼恩，「那这种文字你认识吗？」

琼恩看了看，这又是另外一种象形文字。但自己全无印象，应该是从没见过，「不认识，」他说，「这是甚麽文字？」

「这是穆罕瑞德文字，」梅菲斯说，「和恩瑟文字一样，都是伊玛斯卡帝国通行的语言之一。」

「这伊玛斯卡到底有几种文字？」

「据说有三种，」梅菲斯说。「伊玛斯卡语丶穆罕瑞德语和恩瑟语——但也有人说其实有四种，具体的我就不清楚了。」

琼恩摇摇头。「去图书馆。」他对梅菲斯说。

伊卡沙城是昔日深邃杉那塔王国的锻造和学术中心，城中有一座巨大的图书馆，和王宫丶莫拉丁神殿「远古熔炉」并列为三大建筑。图书馆长多纳·裂歌是一位女性盾矮人，秃顶，满脸皱纹，看起来应该已经非常老了，戴着一副蓝水晶磨制成的眼镜，笑起来模样非常和蔼可亲，彷佛一位慈祥地老奶奶。然而琼恩对她丝毫不敢怠慢，「裂歌」也是着名的矮人家族，不亚於「骨」，和鲁文国王所属的「石肩」家族素来交好，在摄政议会中也稳稳占了两席，多纳图书馆长是裂歌家族中的重要人物，轻忽不得。

琼恩道明来意，当然不会提甚麽楔形文字，只说对伊玛斯卡帝国有兴趣，想要有更多了解，希望能观摩原始典籍和文物。以他如今的身份，这个要求并不算过分，多纳却面有难色，原来图书馆里有关伊玛斯卡的资料倒是有一些，然而也全都是矮人辗转誊写抄录来的，哪里有琼恩所要的最初原件，这个要求压根就没法实现。

「我听说这种恩瑟文字最初是写在泥板上的，」琼恩试探说，「前宽後窄，笔划呈锐三角形，是这样吗？」

多纳摇头，「恩瑟文字我完全不懂，」她说，带着歉意地笑笑，「也没听说过这种说法……」

琼恩有些失望，这样一来，他没办法确定这是否就是楔形文字。这个基本前提不搞清楚，後面的一切推论和猜测也就是空谈，只能先放在一边了。

「那能否请教一下伊玛斯卡帝国是怎麽回事。」

梅菲斯跟随大主教日久，从他那里听过一些，多纳馆长虽然不懂恩瑟文，对伊玛斯卡也有些零碎了解，从旁补充。拼凑起来，也就有了个粗略地大致轮廓。

伊玛斯卡是一个远古的人类帝国。建立於大约一万年前，毁灭於四千年前——精确的时间不清楚，没有记载。和耐瑟一样，伊玛斯卡以魔法着称，巫师执政。耐瑟的巫师称为「奥术师」(Arist)，伊玛斯卡的巫师则称「奇械师」(Artificer)，帝国的皇帝又称「奇械师之王」(LordArtificer)，是全国巫师的领袖。

「奇械师？」琼恩重复着这个词，「这是甚麽意思。」

「据说伊玛斯卡的巫师在制作魔法物品上极有专擅。尤其精於制造构装丶魔像和各种神奇机械，因此得名。」

「哦。」

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