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地皮挺大，一大片荒地，带一小片树林，原本也是有一座小房子的，原主人懒得打理，小房子都倒塌了，看上去破破烂烂的不像话。

签了购地合同，办完手续，一共也就花了不到2500镑，算是很便宜了。

买了地，很快就找了工人开工，将小房子彻底推倒，清除石块，将计划中要盖房子的地块整理出来；同时找了建筑师设计住房，光是画图纸就用了好几个月时间，期间爱丽丝叫人用木桩在地皮上界出边界，到市政厅查看周围都是哪家的地产，有些地皮有主人，有些是无主的，爱丽丝又花了极少的一些钱，将那些无主的地皮也买了下来。

乔治牧师觉得地皮够用就好，将荒地整理成田地其实蛮累的，还不确定这些土地是否适合种植农作物。

“没有不合适种地的土地，马铃薯、玉米都不挑地，花生也不怎么挑地，都挺好种的。”爱丽丝在地图上指指点点，“这儿会是我们的新家，旁边会有花园，园林就不需要了。这边是马棚和工具房，这边是仆人房，远一点可以开几块菜地，雇佣人来种菜地就好，又不需要一整天都在菜地里。还有，后院可以建造一个游泳池，夏天的时候可以游泳。”

既然有了这么大的地皮，不盖个室外游泳池可不行，要不是妈妈觉得室内游泳池太匪夷所思，她还想要个室内游泳池呢。

简也跟着一起看了地皮，汤姆找了熟识的律师，盯着办妥了购地手续。

乔治牧师这几个月忙碌的很，斯蒂文顿教区的教堂本来就自带一些田地，他又从奈特先生那儿租了200英亩田地，出租出去，做二手地主，收取田租，他的教区收入大多是这么来的，年景好就多收一点田租，年景不好便少收田租，为人善良大方，有时候还会借钱给付不起医药费的村民们看病，所以奥斯汀家的年收入还可以，但也就是个殷实，算不上小康。

既然要辞职了，田地这一块他也准备让出一部分给即将接任的长子詹姆斯，于是就要跟詹姆斯商量，给他多少英亩，自己留多少，然后还要牵涉到重新签署租约的问题，忙忙碌碌到4月底才忙完这一块。

爱德华已经租好了巴斯的小花园，支付了定金。房东分别写了信给爱德华和乔治牧师，请乔治牧师在约定的日期到达即可，如果不租了，请至少提前4周通知，他好重新把小花园挂出去寻租。

乔治牧师回信，说会按时到达。

妈妈这就要开始忙着收拾家里的东西了。家具都留下，留给未来的女主人处置；餐具全部带走，带去巴斯一部分常用的餐具，另一部分打包放进木条箱子里，放到奥斯汀工厂的仓库里保存；整理衣服，一些算得上不错的旧衣服可以送给村民，毕竟孩子们长得快，一件衣服其实穿不了几个月就小了，有相当一部分衣服都还算得上有8成新；

腌肉今年做的不多，到了春天也就吃完了，不会浪费；养的鸡、鸽子没法带，于是这几个月加餐，吃了不少，还特地给在伦敦的简送了一笼鸽子；伊丽莎也得到了一笼鸽子；今年春天就没有养猪了，爱丽丝想吃烤乳猪的话，就从村民那儿买一只；

马匹倒是需要的，农场马卖掉，拉车的马留下，爱丽丝的拉美西斯也留下了，不过现在已经沦落成了拉车的马；

还有孩子们留在家里的东西，都打包送去工厂仓库。三个女孩的东西最多，衣服裙子也多，尤其爱丽丝，年年做的新裙子都没怎么穿，就小了，光是她的裙子就装了至少3个箱子，她的裙子布料都很好，没法送给村民，于是挑了几件留给詹姆斯的大女儿安娜。

妈妈倒不是舍不得留给孙女，只是她的思维方式是这样的，“你该把这些裙子留下来，留到将来给你的孩子穿。”

爱丽丝吓了一跳：妈妈这也想得太长远了！

“那还早着呢吧，安娜只比我小3岁，我3年前的裙子她肯定能穿了。”

“我倒是想让你留给凯茜的女儿穿，可惜，我是看不到凯茜的孩子了。”妈妈说着就瞥了一眼大女儿。

凯茜装听不见，自顾自收拾东西。

妈妈年纪大了，就迫切想要催生。亨利和伊丽莎还是没有孩子，可把她愁坏了；简和汤姆结婚也有9个月了，简一点怀孕的迹象也没有，妈妈就更是愁上加愁。

简倒是还好，没有真切感受到妈妈的忧虑，亨利和伊丽莎为此简直焦虑症都要犯了。

爱丽丝无意中看到伊丽莎的“药方”，上面有一大堆奇怪的东西，什么西班牙苍蝇、牡蛎、胡椒精油、丁香、生姜、肉豆蔻、石榴汁，还有普通一点的鸡蛋、奶油，内服外用都有。当爱丽丝意识到她在看的是一本催情药物大全之类的手抄本，立即放下了那个本子，假装自己什么都没看到。

至于凯茜，妈妈早几年还能接受她不婚的决定，但年纪小的简都已经结婚了，妈妈就有点不太能忍受凯茜还没有改变主意。她总是想带着凯茜出去结识有可能的丈夫人选，特别是现在家里算是有点钱了，就更希望凯茜也能够结婚。就算找不到适龄的未婚男性，但要是想找一个年纪稍大一点的小有资产的鳏夫，那可算不上难事。

妈妈差不多把贝辛斯托克周围可能的男性都过滤了一遍，还真让她挑出几个有可能的丈夫人选，有一个退役少校特别受到她的青睐，年纪也不算大，比凯茜大6岁，今年32岁，是爱德华的妻子伊丽莎白的一个堂兄，姓布里吉斯，说起来也跟利家是亲戚，是妈妈的曾祖母的娘家布里吉斯家族的后代。

布里吉斯少校名叫罗伯特，他曾经结过一次婚，妻子在临产的时候死于难产，连着女儿也没有活下来，罗伯特伤心妻儿的过世，一度酗酒过度。

妈妈对罗伯特很满意，除了跟她有点稀少的血缘关系之外，他还有一笔不算多也不算少的1000镑的年金，虽然结过婚，好在没有孩子，这就跟未婚没什么分别了；人长得不算高，但长得还不错，美中不足的一点就是，发际线有点岌岌可危，但这并没有影响他的男子气概。

凯茜见过几次布里吉斯少校，对他的印象不错，但也就仅限于此了。

爱丽丝也见过布里吉斯少校，觉得他要成为大姐夫的话也不错，只是凯茜对他不感兴趣，她也就兴趣缺缺。反正么，男人哪里没有，以后家里有钱了，多得是条件不错的男人想要结识凯茜，妈妈完全不用那么着急。

歌德慕沙姆庄园又多了一个孩子，三嫂伊丽莎白生下了第6个孩子，她的第二个女儿，名字也叫伊丽莎白。接到爱德华写来的信后，妈妈的不满达到了顶峰：伊丽莎白比凯茜还小几个月呢，她可都生了6个孩子了！

作者有话要说：

乔治牧师1801年5月退休，带着奥斯汀太太、凯茜、简去了巴斯。

亨利哥哥1801年1月从牛津民兵团辞职，前往伦敦与几个朋友一起开办了一家私人银行。

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