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第558章 晨光里的铜铃（第1页）

进了苏州城，找家临水的客栈住下，推开窗便是潺潺流水，乌篷船从窗下划过，船娘的吴歌软得像。

林牧刚把灵雀安顿在窗棂上，就听见楼下传来争执声——原来是船娘和账房先生在算船钱，账房先生拿着算盘打得噼啪响：“说好一趟二十文，你这都绕了远路，得扣五文！”船娘叉着腰，吴语又急又快：“那是为了让你看双塔倒影！五文钱买个景致，亏你还是读书人！”

林恩灿倚在栏杆上笑，林恩烨端着茶杯走过来：“江南人吵嘴都像唱曲。”林牧凑过来：“二哥，要不咱们雇她的船？正好去看双塔倒影！”

正说着，船娘已认出他们是京城来的客人，语气立刻软了：“公子们要坐船？我这船稳当，上个月还载过巡抚大人呢！”林恩灿点头：“就用你的船，去看河堤。”

船娘一听“河堤”，脸上的笑淡了些：“公子是来查河堤的？唉，那河堤去年溃了个口子，淹了半亩地，账房先生算赈灾款时，算盘珠子都快磨平了……”

林恩烨握着船桨的手紧了紧：“账房先生是谁？”

“还有谁，就是码头那家‘谦益记’的王账房，”船娘啐了一口，“听说他小舅子是河堤监工，银子过他手，总得少几两。”

灵雀突然从林牧肩头飞起，直冲向码头方向，林牧喊都喊不住：“这小东西，怕是认出人了！”

船刚靠岸，就见灵雀啄着个账房先生的帽缨子回来，那人正是“谦益记”的王账房，此刻正捂着脑袋喊疼：“哪来的野鸟！”林恩灿挑眉：“王账房，去年河堤的赈灾款，你入账多少？”

王账房脸色煞白，算盘“啪”地掉在地上：“官、官爷……”

灵豹慢悠悠走过去，用尾巴扫了扫他的账本，上面的墨迹还新鲜——果然有篡改的痕迹。林恩烨捡起账本，声音冷得像冰：“把你小舅子叫来，咱们好好算算账。”

船娘在一旁看得直拍手：“我就说没好事！老天都看着呢！”

林牧逗着灵雀：“你这小家伙，立大功了！晚上给你加虫干！”灵雀得意地蹭他脸颊，林恩灿望着远处的河堤，夕阳正把水面染成金红：“看来这江南之行，不用等天亮了。”

林恩烨翻着账本，忽然笑了：“王账房的小舅子，正是咱们要找的监工。”他把账本递给林恩灿，“你看这涂改的地方，和京城查到的笔迹，一模一样。”

灵狐从林恩灿怀里探出头，对着账本龇牙，像是在嫌弃上面的铜臭。林恩灿摸了摸它的毛：“看来狐狸鼻子比人灵，早闻出不对劲了。”

夜色漫上来时，河堤的灯笼一盏盏亮起，映着巡堤人的身影。林恩灿站在船头，望着那片被月光照亮的水面：“小时候听先生说，水是活的，藏着人的心思。”林恩烨点头：“就像这账本，真的假的，一查便知。”

林牧忽然指着远处的灯火：“你们看！王账房和他小舅子被带走了！百姓们在放鞭炮呢！”

鞭炮声隐约传来，混着船娘新编的吴歌，软乎乎的，唱的正是“河堤固，百姓安”。灵雀和灵狐都醒着，一个站在船头梳翎，一个蜷在怀里打盹，倒像是两个守夜的小家伙。

林恩灿忽然道：“明天去看看双塔吧，别辜负了船娘的好意。”林恩烨应着，目光却落在河堤上——那里的新土还带着湿气，是希望的味道。

双塔在晨光里透着青灰色，飞檐上的铜铃被风拂得轻响，像在数着过往的脚步声。林恩灿仰头望着塔顶，灵狐从他袖中探出脑袋，鼻尖蹭了蹭冰凉的石壁：“这塔有年头了，砖缝里都长着青苔。”

“据说建塔时，工匠们把对河水的祈愿刻在了砖里。”林恩烨指尖抚过塔基的铭文，“你看这行‘永镇波澜’，和河堤的碑记如出一辙。”

林牧正逗着灵雀，让它衔来塔檐上的小野花，忽然被一阵争执吸引——两个老者正对着一幅《平江图》红着脸，一个说“当年护城河水深三尺”，一个争“明明是五尺，我小时候还在这摸过鱼”。

“老先生，你们在说护城河？”林恩灿走过去，灵狐顺着他的衣袖溜到图上，踩着标注的水位线“吱吱”叫。老者眼睛一亮：“你这狐狸通人性！没错，就是这线！我爹撑船送货那阵，水深能没过船篷呢！”

另一位老者哼了声：“吹牛！我家账本记着那年河浅船滞，你爹怕是把雨水算进去了！”两人越争越急，最后竟拉着林恩灿评理，“年轻人看着面善，你说句公道话！”

林恩烨忍着笑递过一本泛黄的《水利考》：“两位看看这个？上面记着护城河历年水位，最高三尺七寸。”

老者们凑过去，手指点着那行字，忽然都笑了：“原来咱俩都没记错，是河水自己会变啊！”

灵雀忽然衔来片银杏叶，落在图上的塔影处。林牧接住，发现叶子背面的虫蚀痕迹像极了护城河岸的纹路：“这叶子和河堤的木桩纹路一样！”

林恩灿心头一动，对老者们道：“能否借贵处的水文记录看看？”老者们立刻领着他们往祠堂去，路上还念叨：“要说治水，还得学古人，他们修的堤，几十年都不用补……”

祠堂的旧账簿堆到了房梁，林恩灿翻到一本蓝布封皮的册子，里面夹着张油纸，包着半块风干的河泥：“这是……”

“前几年溃堤时的河泥。”老者叹了口气，“当时护堤的小伙子们用身子堵缺口，最后只捞上来这点泥……”

灵狐突然对着河泥低吼，林恩灿凑近，闻到泥里混着极淡的桐油味——那是护堤常用的防腐料，这缺口分明是被人挖开的，不是自然溃堤。

林恩烨的手指在账簿上顿住：“负责河堤的监工，是王账房的亲戚。”

暮色漫进祠堂时，林恩灿望着那半块河泥，忽然道：“去河堤。”

月光下的河堤泛着银辉，灵豹沿着堤岸踱步，忽然对着一处草丛低吼。林牧拨开草，露出块松动的石板，下面的泥土里，竟埋着几枚生锈的铁钉，钉帽上的花纹，与王账房账本里的“监工专用”印记分毫不差。

“找到了。”林恩灿的声音很轻，“这笔账，该清算了。”

灵狐叼着铁钉跑回来，尾巴扫过林恩灿的手背，带着泥土的凉意。远处传来更夫的梆子声，一下下敲在夜色里，像在为那些沉在河底的秘密，数着昭雪的时辰。

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